Este premio permite que Venezuela estudie la presencia de grasas trans, nocivas para la salud, a través de la actualización de equipos del Instituto de Medicina Experimental de la Universidad Central.

Caracas, Especial.- La lista de preocupaciones de aquellos que controlan su colesterol ahora se alarga con el descubrimiento científico del impacto que tienen los ácidos grasos trans en la salud. A pesar de que internacionalmente se han tomado medidas para disminuir su ingesta, en Venezuela se desconoce en qué medida está presente este componente en los alimentos. Por ello, el Fondo Pro Salud de la Cámara Venezolana de Fabricantes de Cerveza (CAVEFACE) ha otorgado un premio de 55 mil bolívares fuertes a la investigación “Análisis del contenido de ácidos grasos con isomería trans en alimentos de uso común en Venezuela”, que busca dilucidar cuál es el consumo de grasas trans del venezolano.

Este estudio es liderado por Virgilio Bosch, Jefe de la Sección de Lipidología del Instituto de Medicina Experimental de la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, quien comenta “para nosotros es un gran honor el haber recibido este reconocimiento ya que nos facilitará la actualización del equipo a través de cual analizamos los alimentos. Nos permitirá acelerar el proceso y esclarecer finalmente el porcentaje de ácidos grasos trans presentes en determinados productos de la dieta del venezolano”, aseveró el Dr. Virgilio Bosch.

“El premio Fondo Pro Salud es muy reconocido en el ámbito científico nacional y nos sentimos orgullosos y honrados, sobre todo cuando vemos quiénes han sido nuestros predecesores”, continuó el Doctor.

La mayor parte de los ácidos grasos trans no se generan naturalmente. Se sintetizan a través de un procedimiento industrial en el que se le incorpora hidrógeno a la grasa vegetal para mejorar sus características fisicoquímicas para que sean culinariamente más versátiles . Entre los alimentos que contienen trans en altas proporciones figuran algunas margarinas y productos horneados, como los pasteles, galletas, tortas así como también aperitivos salados, papas fritas, sobre todo las preparadas en establecimientos de comida rápida.

“Con nuestra investigación pretendemos estudiar los alimentos que aportan la mayor parte de la grasa “trans” de la dieta del venezolano y así poder tener una aproximación de la magnitud del problema”, aclaró Bosch.

Positivos para la industria, negativos para la salud

Aunque por muchos años parecían inofensivas, en las últimas décadas los avances de la ciencia han señalado que las grasas trans son perjudiciales para la salud. Entre otros factores, se ha detectado que su consumo aumenta el colesterol LDL (o colesterol malo) y disminuye el colesterol bueno o HDL. La ingesta de productos con grasas trans también propicia la trombosis, incrementando la posibilidad de sufrir de lesiones de órganos como el corazón y el cerebro.

Algunos especialistas sostienen que una reducción de apenas un 2 a 4 por ciento (de calorías) en el consumo de grasas trans en América Latina y El Caribe podría prevenir miles de infartos al año.

Igualmente, el padecimiento de enfermedades como la obesidad directamente vinculadas con la diabetes también se ve aumentado por la ingesta de este tipo de ácidos grasos. Inclusive, el desarrollo de algunos cánceres como el de seno, colon y recto se han correlacionado positivamente con las grasas trans.

Las grasas trans en el mundo

Bosch recuerda que, desde hace prácticamente diez años, en Europa se prohibió la preparación de alimentos con grasas trans. “Dinamarca fue uno de los primeros países donde el problema pasó de los investigadores a aquellos que toman decisiones”, explicó. México, Estados Unidos de América y Canadá también han tomado acciones similares. En la mayoría de los países se han dictado medidas regulatorias oficiales sobre el contenido de trans en los alimentos.

Recientemente, en naciones latinoamericanas tales como Costa Rica se ha detectado un alto consumo de este tipo particular de grasas por lo que el Estado tomó medidas para reducir su consumo. De hecho, el propio Bosch representó a Venezuela en el encuentro “Las Américas libres de grasas trans” celebrado en la ciudad de Washington por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en 2006.

CAVEFACE, a través del Fondo Pro Salud, tiene 24 años reconociendo investigaciones insignes dirigidas a resolver problemas de salud pública. Por sus filas han pasado médicos prestigiosos en distintas especialidades y dispuestos a resolver problemas que afecten la salud pública en Venezuela.

Con este aporte realizado por el Fondo Pro Salud de la mano de CAVEFACE, se acelera una investigación que permitirá que Venezuela dé su primer paso hacia la concienciación de la población de cara a los efectos perjudiciales de los ácidos grasos trans. El objetivo del Dr. Bosch y su equipo será, finalmente, impulsar decisiones de carácter público que permitan la disminución de su consumo y contribuir así a preservar la salud de los venezolanos.